Hamza, oogappel nu kroonprins

AMMAN – De 18-jarige prins Hamza, die gisteren tot kroonprins van Jordanië is benoemd, was de lievelingszoon van de gisteren overleden koning Hussein.

Hij is in eigen land weinig bekend omdat hij na de lagere school vele jaren in Engeland heeft gestudeerd. Kortgeleden voltooide hij zijn opleiding aan de militaire academie Sandhurst. Hamza, geboren op 29 maart 1980, is de oudste zoon uit het huwelijk van Hussein en koningin Noor (Lisa Halaby). De overleden koning heeft de laatste jaren van zijn leven herhaaldelijk laten blijken zijn lange, donkerharige zoon een grote toekomst toe te denken.

In de brief waarin Hussein zijn zoon Abdullah vorige maand als troonopvolger aanwees, prees hij Hamza in een lange passage aan. „Moge God hem een lang leven geven. Hij is sinds zijn jeugd benijd, omdat hij dicht bij me stond. Ik ben geraakt door zijn toewijding aan zijn land en door zijn integriteit en grootmoedigheid terwijl hij naast me verkeerde”, aldus de vorst in zijn brief, waarin hij aan Abdullah amper woorden wijdde.

Er is een aantal opvallende overeenkomsten tussen de overleden koning en de nieuwe kroonprins. Zij studeerden alletwee op de particuliere Britse school Harrow voordat zij naar Sandhurst gingen. Beiden zijn liefhebbers van sport. Waarnemers maken ook een vergelijking tussen de volharding waarmee Noor haar zoon naar voren heeft geschoven en de rol die Husseins moeder, koningin Zein, voor de troonsbestijging van haar zoon in het begin van de jaren vijftig speelde.

Over Hamza's politieke opvattingen is weinig bekend. Hij heeft zich nauwelijks over politieke zaken uitgelaten. Een zeldzame uitzondering was een discussie via e-mail met een tegenstander van het vredesverdrag tussen Israël en Jordanië. Hamza verdedigde met verve de overeenkomst met de Joodse staat, waartegen vele Jordaniërs een groot wantrouwen koesteren.